Offa’s Dyke Path
Wales/Engeland/Wales
Begin Chepstow, Monmouthshire Eind Prestatyn, Denbighshire Afstand 285 km Duur 2 weken
Niveau Middelzwaar tot zwaar Terrein Bergpaden, jaagpad Info goo.gl/2QxIIL
Het landschap verandert steeds langs dit oude pad op de grens van Engeland en Wales: de dijk is dan ook een menselijke constructie, die niet de contouren van het
landschap volgt. Het was in de 8e eeuw dat koning Offa deze aarden wal liet aanbrengen in de Welsh Marches, waarschijnlijk als grens tussen zijn Saksische koninkrijk Mercia en de woeste Welshe stammen in het westen. Oude teksten beschrijven een great dyke die ‘van zee naar zee’ liep. De richel van deze dijk vormt hier en daar nog steeds de landsgrens.
De kustplaats Prestatyn, aan de lerse Zee in noordelijk Wales, ligt op 285 km vanaf het begin van de wandeltocht bij de klippen aan de monding van de Wye River bij Chepstow. Het pad loopt door acht graafschappen, steekt meer dan twintigmaal de grens over en voert door drie verschillende ‘Areas of Outstanding
Natural Beauty’. De dijk loopt door zacht glooiend boerenland, met heide begroeide heuvels en kale rotsige moors. Kijk uit naar Normandische vestingen, prehistorische walburgen en middeleeuwse abdijen en kerken.
Tot de hoogtepunten onderweg behoren het dorp Hay-on-Wye met zijn vele tweedehandsboekwinkels, het Offa’s Dyke Centre in Knighton en een romantisch kasteel in een bocht in de rivier bij Chepstow. Er zijn een paar zware etappes in de Shropshire Hills en Black Mountains, die vooral bij slecht weer veel ervaring, kaartleesvaardigheid en goed schoeisel vergen. Langs het jaagpad langs het Montgomeryshire Canal en de weilanden van de Wye Valley is het pad daarentegen weer prettig te bewandelen. De meeste klimmen en afdalingen vallen mee maar bedenk wel dat de totale klim die je maakt het equivalent is van een beklimming van de Mount Everest. SH
“Je wandelt door een reeks historische grenssteden en mooie dorpen”
www.contours.co.uk
Het pad loopt door de golvende Clwydian Range, waar je oude walburgen ziet.
208 Achterland