Best For: This is a big, long backcountry hike with no true trail that requires both outdoor skills and some familiarity with travel in Africa. Many travelers here book guides.
Round-Trip: 40 miles, from Mont-aux-Sources to Cathedral Peak
The Zulus call these peaks uKhahlamba, “barrier of spears.” A vertiginous escarpment of volcanic basalt bursting from ancient sedimentary rocks, the Drakensberg is the highest mountain range in South Africa, crowned by the Amphitheater, a three-mile-long, up-to-3,280-foot-high wall of rock. The range forms the border between South Africa and eastern Lesotho and the uKhalhlamba/Drakensberg Park is protected by UNESCO as a World Heritage site, as well as by various local designations.
A trek across this epic landscape begins by ascending chain ladders to reach the top of this barrier and the plateau of Mount-aux-Sources, where the Tugela River plunges 3,110 feet off the top in a series of five cascades that make for the second highest waterfall in the world. From here, the trek crosses the high plateau—broken by rock formations, views out across the cliffs, and the huts of Sotho herdsman—before it works its way down past more waterfalls and river crossings before meeting up with the welcome civilization of the Cathedral Peak Hotel.
The Drakensberg is also filled with caves. Some, like the aptly named Rat Hole Cave, are claustrophobic. Others are massive, like the infamous Cannibal Cave, which sheltered San who were persecuted by Zulus and white settlers. They left behind an artistic legacy of cave paintings that illustrates their connection with these unique mountains and makes the Drakensberg one of the most important archaeological sites on the continent. Emerge from one of the caves and look out over the land and you will feel the true timelessness of this place.
When to Go: Late summer and fall (March to May)
Shortcuts: The 12-mile Mont-aux-Sources, which requires clambering on chain ladders, is the first section of the full trek and a worthy day trip. The long day hike to Tugela Falls covers 13 miles to reach the world’s second highest waterfall. Cathedral Peak can be hiked and scrambled on a six-mile jaunt from the Cathedral Peak Hotel.
Insider Tip: The most popular campsites can be targets for petty crime, so set up tent a bit off the beaten path or stay at a hut or hostel. It’s not a good idea to hike alone.
https://www.drakensbergexperience.com/
Noordelijke Drakensbergen Lesotho, Zuid-Afrika
Begin Parkeerterrein Sentinel Peak Eind Grenspost Bushman’s Nek Afstand 230 km Duur 12-15 dagen Niveau Zwaar Terrein Ruig terrein, diersporen en kettingladders Info goo.gl/TaZxXb
De Noordelijke Drakensbergen staan vaak in de toptien van ’s werelds mooiste wandelroutes, en als je ooit de magnifieke contouren hebt gezien waaraan de bergen hun naam danken, is het niet lastig te begrijpen waarom. De steile rotswanden, basaltkliffen, zandsteenformaties, de heldere bergbeekjes, ontzagwekkende afgronden en verborgen kloven van Little Berg, dompelen je onder in een ware wildernis. Bij een wandeling door dit gebergte gaat het niet om de afstanden, maar het verwennen van de zintuigen. De Drakensbergen strekken zich vanaf de oostelijke provincie Mpumalanga helemaal uit tot aan de Kaapprovincie, en dat als één ononderbroken keten behorend tot de grote hoogvlakte van Zuid-Afrika. Het gedeelte van Sentinel Peak naar Bushman’s Nek – een 200 km lange halvemaanvorm – is voor wandelfanaten een sprookje. Alleen al de brede, verticale wanden van het amfitheater in het Royal Natal National Park en het plateau erachter zijn de moeite van de reis waard om nog te zwijgen over de talrijke kortere routes, zodat veel wandelaars jaar na jaar terugkomen en toch nooit twee keer dezelfde paden bewandelen.
De Grand Traverse is de ultieme hikingtocht door de Drakensbergen: een ongemarkeerde route van 230 km die rond de twee weken kan durern, met vanaf Cleft Peak een mooi zicht op de Eastern Buttress, een zonsopgang vanuit de Didimagrot en vergezichten over de Injisuthivallei, plus ontmoetingen met basutopony’s op de High Berg een onvergetelijke ervaring. Bovendien bevatten de dalen en holten van de Drakensbergen een schat aan rotsschilderingen die getuigen van de culturele erfenis
van de Zuid-Afrikaanse San en het animistisch geloof van deze jager-verzamelaars. BDS
Een zware wandelroute langs een reeks controleposten.
584 Bergen