Continental Divide Trail, Montana, Idaho, Wyoming, Colorado, New Mexico
Best For: Dedicated thru-hikers, but it can also be appreciated in smaller sections by all levels of day hikers and backpackers
Distance: 2,268 miles of completed trail, 832 unconstructed
When Lewis and Clark crossed the Continental Divide at a spot in the Bitterroot Range in 1805, the expedition defined America as a country spanning from the Atlantic to the Pacific. The Continental Divide Trail (CDT) crosses the backbone of the continent, the mighty Rocky Mountains from New Mexico to Montana, which still harbor that sense of untamed wilderness that fueled (and sometimes slowed down) the nation’s manifest destiny.
Unlike its eastern cousin, the Appalachian Trail, the CDT is still quite rough and incomplete in parts, requiring bushwhacks, hikes down dirt roads, and odd, circuitous rambles. (Sadly, the Continental Divide Trail Alliance, which put volunteers to work building and maintaining the trail, shuttered its doors in December 2011 due to financial difficulties.) But it’s wilderness that’s at the heart of this trail that cuts through Yellowstone and Glacier National Parks. At some points the divide is breathtaking, as when it crosses the high, trailless crags of Colorado’s Indian Peaks Wilderness and Rocky Mountain National Park. At others, it’s oddly subdued, especially in Wyoming’s Red Desert, where it runs around a basin that doesn’t drain into either the Pacific or the Atlantic.
When to Go: Timing is the biggest challenge in a region where snows can block trail all season long. Most thru-hikers begin in New Mexico in the spring and hope to reach the Canadian border before the fall storms roll in.
Shortcut: There are endless possibilities to bite off chunks of the CDT. Some of the best lie in Montana, where the trail cuts through little visited wilderness areas like the Centennial Mountains and the Italian Peaks.
Insider Tip: To avoid some of the official trail’s tedious detours, the Continental Divide Trail Society has defined a route that doesn’t follow the official trail as marked by public land managers.
Continental Divide Trail Van Montana naar New Mexico, VS
Begin Glacier National Park, Montana Eind Grens VS-Mexico, New Mexico Afstand 4989 km
Duur 6 maanden Niveau Middelzwaar tot zwaar Terrein Bergpad Info goo.gl/q2HcGk
Een van de mooiste Triple Crown-langeafstandsroutes in de VS (waarvan de andere twee het Appalachian Trail en Pacific Crest Trail zijn) is het Continental Divide Trail, dat men ook een reis langs de ruggengraat van Amerika noemt. Het traject volgt een lijn door de Rocky Mountains, langs de Continental Divide, en loopt door vijf Amerikaanse staten: Wyoming, ldaho, Colorado, Montana en New Mexico. Jaarlijks wandelt, vanwege de afschrikwekkende lengte, slechts een tiental mensen de volledige route. Ook paardrjden is op het traject toegestaan, maar geen enkele ruiter heeft het complete pad ooit binnen een kalenderjaar voltooid.
De route strekt zich uit van de Canadese grens in het noorden tot de Mexicaanse grens in het zuiden en werd in 1978 met een Act of Congress in het leven geroepen
Het is een van de meest omvangrijke Amerikaanse natuurbeschermingsmaatregelen ooit. Met hoogtes van 1219 tot 4267 meter is het de hoogste route in de Verenigde Staten, van de ijzige valleien van Montana naar de woestijn van New Mexico. De route biedt mogelijkheden voor jagen, sightseeing, vissen, sneeuwschoenhiken, langlaufen, paardrijden en wandelen.
Treed in de voetsporen van de verkenners Meriwether Lewis en William Clark, ontdek verlaten mijnen, dwaal door de fantastische, 2020 km grote Weminuche Wilderness in Colorado, wandel het Monarch Crest Trail in de Collegiate Peaks (waar je veel van Colorado’s mooiste bergtoppen vindt) of zwerf honderden kilometers over de open vlakten langs de stomende thermale bronnen in Wyoming. Geen enkele andere route biedt zoveel ongerepte schoonheid en maakt er helemaal uit zijn’ zo goed waar. BDS
Doorkruis de toppen van Noord-Amerika’s ruggengraat.
Noord- en Zuid-Amerika VS | 441